Beruang

 

Keluargaku memiliki tradisi ini. Setiap tahun pada hari Thanksgiving, kami mengunjungi Kakek di pegunungan. Dia telah tinggal di pondok kayu lamanya selama yang Aku bisa ingat. Aku tidak pernah bertemu Nenek. Dia meninggal sebelum Aku lahir.

Suatu kali, setelah makan malam Thanksgiving, ketika semua orang makan kalkun, saus cranberry, dan pai

labu, Kakek duduk di ruang tamu dan bertanya apakah Aku ingin mendengar cerita.

“Tentu, Kakek,” kataku, “tapi kali ini, aku tidak ingin mendengar cerita yang membosankan, seperti cerita tentang sepedamu. Katakan padaku sesuatu yang menakutkan. ”

Dia berhenti sejenak dan menggaruk dagunya. "Yah ... Aku memang punya satu, tapi itu mungkin membuatmu benar-benar ketakutan."

Aku memutar mataku. “Kakek, Aku berumur dua belas tahun. Aku tidak akan bangun sepanjang malam karena cerita seram. "

“Baiklah,” Kakek memulai, “Sebelum Aku bertemu dengan Nenekmu dan menetap di sini, Aku bekerja di pertanian di ujung jalan memanen kedelai. Bertemu dengan seorang pria di sana bernama Jim, yang tugasnya melatih kuda. Kami akhirnya menjadi teman baik.

Jadi kali ini saat liburan, Jim bertanya apakah Aku ikut untuk berburu. Aku belum pernah berburu sebelumnya, tetapi kedengarannya menyenangkan. Jadi Aku keluar dan menyewa Winchester untuk diriku sendiri dan pergi ke hutan bersama Jim untuk mencari rusa. Kami tidak pernah menemukan satupun.

Kami tidak membawa peta atau kompas, dan kami akhirnya tersesat. Saat itulah hari mulai gelap. Aku bertanya kepada Jim apakah dia dapat membaca bintang-bintang, karena dia pernah menjadi anggota Pramuka dan sebagainya, tetapi dia mengatakan bahwa dia telah melupakan rasi bintangnya. Jadi kami memutuskan untuk membangun api unggun sampai pagi. Itu adalah salah. Meskipun, setelah kupikir-pikir, kita tidak punya banyak pilihan.

Saat itu baru fajar menyingsing ketika Aku bangun karena Jim membangunkanku. Api sudah padam. Aku pasti mendengkur dengan sangat keras, karena dia mendesis padaku untuk tutup mulut.

Kau dengar itu? Jim berbisik.

Mendengar apa? Aku bertanya. Kemudian Aku mendengarkan sejenak dan Aku dapat mendengar sesuatu. Terdengar seperti orang yang mengeluh.

"Seseorang mungkin mendapat masalah," kata Jim. “Mungkin kita bisa membantu mereka. Ayo pergi." Dia mengambil senjatanya. sok menjadi pahlawan, Jim.

Dengan kewaspadaan terhadapku, Aku mengangkat ranselku dan mengikuti Jim ke arah kebisingan. Setelah beberapa langkah kami menemukan diri kami di depan sebuah batu besar, salah satunya formasi yang dibuat oleh gempa bumi. Aku bisa mendengar erangan datang dari sisi lain. Jim dan Aku mengintip ke sekeliling batu, dan apa yang Aku lihat membuatku membeku ketakutan.

Sepotong sinar matahari pagi jatuh di atas binatang paling mengerikan yang pernahku lihat. Pada pandangan pertama, itu tampak seperti beruang — kecuali beruang tidak memiliki gigi seperti silet atau mata yang bersinar seperti api— tidak, makhluk ini tampak seperti baru saja merangkak keluar dari neraka. Tapi bagian terburuknya adalah apa yang membuat suara rintihan itu.

Itu adalah seorang wanita muda, mungkin seorang pejalan kaki. Mungkin Tidak lebih dari dua puluh satu tahun. Dia tergeletak rata di tanah. Makhluk itu telah merobek perutnya dan dengan berantakan melahap isi perutnya, memerciki wajahnya dengan darah dan serpihan darah kental. Aku menyadari bahwa mahluk sialan menybiarkan organ paling vitalnya untuk yang terakhir, memaksa gadis malang itu untuk mati perlahan dan menyiksanya.

Makhluk itu tidak memperhatikan kita. Ia mengubur wajahnya di usus wanita itu, mengunyah dan menghirup dengan lahap. Dia mengerang pelan. Aku tahu dia hampir mati, dan aku juga sangat takut. Dengan panik, Aku mencengkeram lengan Jim.

"Sial! Kita harus keluar dari sini! ”

Jim mengabaikanku. Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya, dengan rahang yang teguh. Aku tahu apa yang akan dia lakukan dan mencoba menghentikannya, tetapi sudah terlambat. Dalam satu gerakan cepat, dia mengangkat senapan dan membidik.

Ada deru kesakitan saat peluru Jim menancap di kulit monster itu. Dia berbalik ke arah kami, menggeram, dan aku bersumpah aku merasakan mata yang menyala itu menatap ke dalam jiwaku. Jim tidak mencoba mengisi ulang, dia berbalik dan lari. Begitu juga aku.

Kau tahu, orang-orang mengatakan Kau tidak bisa berlari lebih cepat dari beruang? 'Ini memang benar. Tapi sungguh, jika Kau bersama seorang teman, yang harus Kau lakukan adalah menghindarinya. sayangnya bagi Jim, Aku yang lebih cepat. Aku tidak menoleh ke belakang, bahkan dengan teriakannya terngiang di telingaku.

 

Aku berlari sampai Aku mencapai sungai kecil. Di sisi lain ada sebuah gudang yang digunakan orang untuk menyimpan kayu bakar. Itu tidak terkunci, terima kasih tuhan. Aku melangkah masuk, membanting pintu hingga tertutup di belakangku, dan menunggu di sana, jantungku berdebar kencang. Rasanya seperti keabadian dan bagian dalam gudang benar-benar dingin, tetapi monster itu akhirnya datang, Aku sudah siap.

Aku menembakan Winchester sewaanku di pintu, saat pintu itu pecah dan akhirnya menyerah. Aku hanya punya satu tembakan, dan jika Aku gagal, Aku akan pergi menemui penciptaku. Jadi Aku mengarahkan ke tempat yang tepat di antara mata putih bercahayanya.

Sebelum Aku bisa menarik pelatuknya, monster itu menerjang dengan kecepatan kilat dan menjepitku ke dinding belakang gudang. Lenganku sakit seperti kobaran api saat cakarnya menusuk dagingku. Aku bisa merasakan nafas tengik binatang itu di wajahku, dan rahangnya akan menghancurkan tengkorakku. Inilah akhirnya, pikirku.

Tapi kemudian, entah dari mana, terdengar peluit yang keras dan tajam ini. Belum pernah Aku bertemu orang yang bisa bersiul seperti itu. Monster itu memutar kepalanya ke arah suara itu. Kemudian ia mengangkat cakarnya dariku dan melompat keluar dari gudang, ke dalam pepohonan dan tidak terlihat.

Aku berdiri di sana, terengah-engah. Selain pendarahan yang sangat buruk, Aku baik-baik saja. Aku menemukan peta di laci di gudang dan menggunakannya untuk kembali ke jalan. Dari sana Aku kembali ke pertanian, di mana Aku menyampaikan berita tragis kepada keluarga Jim. Semua orang ingin tahu apa yang terjadi. Tentu saja, ketika Aku menceritakan kisah itu, tidak ada dari mereka yang mempercayaiku. ”

Aku tertawa. “Itu adalah cerita yang sangat bagus. Kau pasti telah meluangkan waktu untuk itu. "

Kakek tidak menjawab. Dia baru saja menggulung lengan bajunya. Aku tersentak. Terukir di daging lengan bawahnya ada tiga bekas luka biru panjang.

 

Kredit: M. Hostetter