Goresan

 Ketika aku masih muda, aku selalu diberitahu suara yang aku dengar di malam hari di mana-mana.  "Itu hanya imajinasimu," Ayahku akan selalu memberitahuku itu.  Tetapi setiap malam, ketika aku berbaring dengan
lelah di atas tempat tidur, menutupi diri dari ujung kepala sampai ujung kaki dalam selimut, aku bersumpah, aku mendengar apa yang hampir terdengar seperti seseorang mengetukkan kuku mereka di lantai loteng atas kamar tidurku.  Setiap kali aku mendengarnya, (biasanya sekitar malam pertama setiap bulan) itu akan dimulai dengan sangat pelan.  Itu selalu dimulai dengan hanya beberapa ketukan, berulang selama berjam-jam dibeberapa malam, dan hanya beberapa detik pada malam yang lain.  Itu biasanya cukup membuatku untuk mulai melompat ke tempat tidur orang tuaku malam itu juga.  Tapi, seiring bertambahnya usia, orang tuaku akan mulai mengunci pintu kamar mereka, bersikeras bahwa itu berasal dari imajinasiku saja.  Tapi aku tahu ada sesuatu yang tidak beres.

 Aku biasanya akan mencoba menyelinap keluar dari kamarku malam itu. Aku akan menunggu dalam diam di bawah selimutku, mendengarkan sampai aku mendengar pintu kamar orang tuaku ditutup.

 Lalu aku diam-diam menyelinap ke bawah dan tidur di sofa malam itu, hanya untuk menghindari suara-suara yang datang dari loteng.  Tidak lama kemudian, ulang tahun kedelapanku akhirnya datang.  Menjadi seorang anak, tentu saja aku sangat senang, dan di pestaku, setelah semua temanku memberiku hadiah mereka, ibuku keluar dan mengatakan bahwa masih ada satu kejutan terakhir untukku, tetapi aku harus menutup mata.  Dengan enggan, aku menutupnya, berharap ayahku keluar dan menampilkan beberapa trik jahat seperti mendorong kue ulang tahun ke wajahku, tapi malah aku tidak mendengar apa-apa selain tawa kecil dari beberapa teman. Seperti sesuatu yang berbulu dan bisa digambarkan dengan jelas saat itu goyangan perlahan dan ditempatkan ke dalam pelukanku.

 Saat ibuku menyuruhku membuka mata, aku mengangkat kelopak mataku dan melihat anak anjing kecil berkulit cokelat itu berbaring di lenganku.  Aku menyukai anjing  kecil itu yang pada akhirnya aku beri nama Queenie setelah aku mendengar kan lagu yang didengarkan ibuku pada saat dimobil.  Ngomong-ngomong, selama bulan berikutnya, aku dan Queenie benar-benar akrab, menjadi teman yang tidak dapat dipisahkan.  Satu-satunya tugasku adalah untuk menghentikannya untuk tidak merobek-robek furnitur rumah saat kami sedang tidur, aku harus membawanya bersamaku kekamar tidur setiap malam.

Tanggal pertama dari bulan berikutnya datang sebelum aku mengetahuinya dan lebih cepat daripada yang aku inginkan.  Setidaknya saat ini, aku tahu, aku tidak akan menangani ini sendiri;  Aku akan membawa Queenie bersamaku.  Setelah satu jam mencoba tertidur dengan hasil yang sangat tidak berarti, ketukan mengerikan itu dimulai.  Perlahan-lahan pada awalnya, seperti keran yang menetes, tetapi pada dua jam berikutnya hal itu terjadi, itu seperti hujan deras.  Kemudian, seolah-olah diberi aba-aba tiba-tiba berhenti dan dilanjutkan oleh suara garukan yang dalam, seolah-olah paku digali ke lantai di atasku.  Secara otomatis Queenie mulai menggonggong seperti yang belum pernah aku dengar sebelumnya, gonggongan yang sangat ganas dan menyengat yang disertai goresan yang terdengar, itu membuatku menyembunyikannya bagian bawah selimutku dengan bantal di kedua sisi kepalaku, dengan putus asa aku berusaha menghalangi suara-suara mengerikan itu.  .  Setelah merasa aman, akhirnya aku menjulurkan kepalaku keluar dari balik selimut untuk memastikan bahwa suara itu sudah berhenti.  Aku menghabiskan sisa malam itu dengan memeluk Queenie, berharap insomniaku akan memudar seperti halnya suara-suara itu.

 Aku akhirnya akan menghabiskan bulan berikutnya dengan putus asa, mencoba memikirkan jalan keluar dari kamarku sehingga aku tidak perlu mendengarkan suara-suara mengerikan yang datang dari loteng di atasku.  Menjadi seorang anak tentu saja, aku tidak pernah benar-benar memiliki ide yang berguna, dan sebelum aku menyadarinya, tanggal satu bulan ini sangat tak terelakkan karena itu adalah akhir pekan yang akan datang. Aku ketakutan memikirkan bahwa aku harus menghabiskan satu malam lagi mendengarkan suara-suara dari loteng, aku akhirnya pulang dari sekolah dengan menangis.  Berjalan melalui pintu depan untuk menyambut ibuku, aku langsung mengenali sosok lain di ruang tamu;  itu adalah Paman Mick.

 Tak beberapa lama, Pamanku menghampiriku dan memelukku.  "Ada apa, bud?" Dia bertanya, jelas dia melihat air mata mengalir di wajahku.  Aku menjawab, menjelaskan semua suara dan gonggongan Queenie. Dia sama saja seperti orang tuaku,dia mengatakan bahwa itu hanya imajinasiku dan anak anjing yang terlalu aktif akan membuatku lebih baik, dan ia datang dengan sebuah solusi.  Rencananya adalah, karena dia akan tinggal selama akhir pekan ini, dia akan tidur di loteng di atasku untuk memastikan suara-suara itu tidak menggangguku.

 Kemudian, setelah makan malam yang panjang, aku akhirnya tidur dengan Queenie.  Tepat saat aku akan tertidur, sebuah pikiran mengerikan muncul di kepalaku.  Bagaimana jika Paman Mick tidak terbangun oleh kebisingan, dan bagaimana jika itu menyerangnya dalam tidurnya?  Aku tidak akan mengambil risiko kehilangan Paman yang kukagumi, jadi secepat yang aku bisa, aku melompat dari tempat tidur dengan Queenie di sisiku, dan berlari turun ke ruang tamu di mana dia dan orang tuaku mengobrol dan minum kopi  .  Aku memberi tahu Pamanku bahwa dia sebaiknya membawa Queenie ke ranjang bersamanya, untuk berjaga-jaga. Dia menyembunyikan rasa keengganannya karena harus tidur dengan anak anjing kecil yang dia pikir suka menjilatinya di kamarnya, dia setuju dan akhirnya merasa nyaman, aku kembali ke tempat tidurku untuk malam itu.

 Aku baru saja tertidur pada malam ketika aku dengan jelas mendengar suara ketukan yang membuatku takut dalam waktu hampir sedetik dan langsung berganti ke dalam goresan yang dalam.

 Aku berbaring di tempat tidur dalam keadaan ketakutan, berharap pada Tuhan bahwa Paman dan Queenie-ku baik-baik saja ketika goresan yang mengerikan terus semakin keras, masing-masing goresan lebih kuat daripada yang terakhir kali. Aku tidak bisa membayangkan makhluk aneh itu perlahan-lahan merobek orang yang aku cintai, memisahnya menjadi dua bagian dengan cakar yang panjang sementara aku berbaring di tempat tidur, tidak tahu dan tidak berdaya dengan apa pun yang bersembunyi di ruangan di atasku.

 Setelah 30 menit, goresan itu akhirnya berakhir, kemudian digantikan dengan suara ketukan pelan yang bergema di dinding sedemikian rupa sehingga hampir seolah-olah sumbernya berada tepat di sampingku.  Aku pikir sesuatu yang mengerikan pasti terjadi pada Pamanku dan aku terjebak, bersembunyi di balik selimut, dipaksa untuk mendengarkan napas terakhirnya.  Aku tetap seperti itu selama beberapa jam sampai akhirnya tertidur, saat terbangun keesokan paginya oleh sinar matahari yang masuk ke kamarku.  Sambil duduk, sarafku dengan cepat menyadarkanku akan luka sayat di bagian belakang leherku yang mungkin aku dapatkan dari skrup yang ada di tempat tidurku.  Tiba-tiba, pikiranku dengan cepat diarahkan ke nasib Pamanku.

 Dengan air mata perlahan-lahan keluar dari mataku, aku melompat, kakiku membawaku secepat mungkin ke atas ke loteng, di mana aku membayangkan aku akan menemukan lantai ditutupi dengan darah dan isi perut Pamanku.  Sambil menahan diri, perlahan-lahan aku membuka kenop pintu, tiba-tiba aku disambut oleh Paman dan Queenie-ku, yang baru bangun tidur.  "Pagi, bud," kata Paman Mick, lalu Queenie dengan cepat menyapaku dengan beberapa jilatan tangan.  "Bagaimana tidurmu?" "Bagus," jawabku.  "Apakah kau mendengar suara-suara yang ku ceritakan?" Tanyaku.  "Tidak.  Aku mendengarmu berteriak atau ada sesuatu dari kamarmu, tetapi ketika aku pergi untuk memeriksamu, kau hanya berbaring di sana, tertidur pulas di kasurmu. " "Hah, itu aneh "gumamku, kemudian berjalan ke kamar tidurku untuk mengambil pakaian.

 Beberapa hari kemudian, ibuku membantuku membersihkan kamarku, kemudian aku melihat ekspresi bingung di wajahnya.  "Ada apa?" Tanyaku.  Ibuku menatapku.  "Tidak ada apa-apa Sayang, aku hanya ingin tahu bagaimana kau mendapatkan cakaran itu di langit-langitmu." Seketika, aku menyadari kebenarannya.  Suara-suara itu bukan berasal dari loteng;  mereka datang dari langit-langit atap tempat tidurku.

 Kemudian pada minggu itu, aku pindah dari kamarku ke loteng.  Ayahku akan mulai menggunakan ruangan itu sebagai kantor, dan akhirnya aku semakin dewasa dan pergi ke perguruan tinggi, meninggalkan orang tuaku dan bayi laki-laki berusia 3 bulan.  Namun beberapa tahun kemudian, aku pulang ke rumah untuk salah satu kunjungan rutinku untuk melihat adik laki-lakiku untuk memberi tahuku tentang "Kamar tidur baru yang dia dapatkan di kantor lama Ayah!" Hatiku serasa berhenti dan ketika dia berbalik, aku tidak bisa  membantu tetapi aku bisa melihat luka kecil di bagian belakang lehernya.