Aku Tahu Seorang Wanita Tua Yang Tak Pernah Berhenti Mengelus Kucingnya

 Ada orang yang bersumpah bahwa 'cat lady' itu adalah hantu, dan ada orang lain—seperti aku, misalnya—yang mengira ia hanyalah nenek tua pikun, yang ditempatkan di kursi goyang oleh keluarganya dan dibiarkan menatap ke luar jendela kamar sepanjang waktu. Tapi karena kami hanya bisa melihatnya dari bawah bukit, sulit untuk memastikannya.

Semua anak di desa mencari info tentang keluarga pemilik rumah itu. Dahulu, ada kecelakaan yang mengerikan, di mana seorang wanita malang dipenggal kepalanya dalam perjalanan ke upacara pernikahannya sendiri. Setidaknya itu yang kami tahu.

“Aku yakin dia adalah hantu,” kata temanku Gary suatu malam. "Kesedihannya mungkin membuat arwahnya gentayangan."

Aku menanggapi, “Kau gila. Itu mungkin ibu si pengantin wanita. Kehilangan putrinya membuat syaraf otaknya rusak dan sekarang keluarganya meninggalkannya sehingga ia hanya bisa mengelus kucing bodoh itu sepanjang hari.”

"Mau bertaruh?"

Seluruh teman kami berseru, 'oooooooo'. Gary mengumpulkan lima puluh pound dari semua orang. “Ini kesepakatannya: Kau melewati pagar, memanjat dinding penuh rumput itu, masuk melalui jendela lantai tiga dan kembali dengan kalung kucing. Lakukan itu, dan uang ini jadi milikmu.”

Teman-temanku memperhatikanku berjalan mendaki bukit, melangkah pelan - pelan di antara pepohonan sampai aku mencapai dinding rumput. Di sana aku memanjat, hampir kehilangan pegangan sekali - dua kali, sambil bergumam seharusnya kukatakan pada Gary untuk diam daripada mengiyakan taruhan bodohnya.

Jendela itu tidak terkunci. Aku mendorongnya hingga terbuka, lalu meringis saat kakiku membentur lantai kayu saat masuk. Sepertinya tidak ada yang mendengar.

Sambil berjingkat-jingkat, aku berbisik, "Pus pus, sini sini."

Aku berjalan ke ujung koridor berbentuk 'L'. Dan kemudian, dari belakang, terdengar suara.

Skreeeeek. Skreeeeek.

Suara itu berasal dari kursi goyang. Apakah cat lady itu masih terjaga?

Skreeeeek. Skreeeeek.

Untuk kembali ke jendela, aku harus melewati ruangan di mana suara itu berasal.

Skreeeeek. Skreeeeek.

Perlahan-lahan, sambil menelan ludah aku berjalan terseok-seok, berdoa cat lady itu tuli seperti wanita - wanita tua pada umumnya.

Saat aku sampai di pintu, suara itu tiba-tiba berhenti.

Skreeeeek-

Saat aku berdiri terpaku di tempat, pintu terbuka. Di baliknya terbentang kursi goyang dengan posisi membelakangiku.

Wanita itu ada di sana, tersembunyi di balik bayangan ruangan. Kucingnya melompat dari pangkuannya dan bergerak ke arahku.

Ketika cahaya itu muncul, butuh beberapa saat untuk memahami apa yang aku lihat. Pikiranku merayap kembali ke cerita itu, ke pengantin yang dipenggal kepalanya, saat kepala yang terpenggal berguling ke depan seperti bola bowling.

Saat itulah aku menyadari bahwa wanita yang kulihat di jendela itu tidak mengelus kucing sepanjang hari; dia sedang menyisir kepalanya sendiri.

Kepala itu berhenti tepat di dekat kakiku, mendongak, dan menyeringai. Kemudian tubuhnya bangkit dari kursi, berbalik menghadapku, dan menyerbu ke depan dengan lengan terentang.

--------------------------------------------------------------------------

*cat lady : wanita tua atau setengah baya yang memelihara kucing / sangat suka kucing.

By : lightingnations

Sc : subreddit